Ryggradsdjuren omfattar fiskar, groddjur, kräldjur, fåglar och däggdjur. I museets samlingar finns cirka 100 000 ryggradsdjur, till exempel skelett från mer än 18 000 individer och över 25 000 fågelskinn.

 

 

 

Däggdjurssamlingen består av nästan 5 000 exemplar, och varav knappt 2 000 är spritexemplar. Övriga djur är monterade eller förvaras som skinn. Samlingen innehåller många sällsyntheter, bl. a. ett skinn av pungvarg som är en utdöd art sedan 1933.

Ofta omnämnda stora montage är den Malmska valen och den afrikanska elefanten. Ett stort och unikt material föreligger från Sulawesi i Indonesien och från Madagaskar genom Kauderns insamlingar. Hela  däggdjurssamlingen finns med i vår databas.

 

Fågelsamlingen består av ca 26 000 skinn och något tusental monterade fåglar. Dessutom ingår ca 550 spritpreparat. Av skinnen kommer hälften från svenska fåglar och hälften från exotiska arter. I den totala samlingen av fågelmaterial ingår ovanliga arter som den utdöda vandringsduvan och subfossilt skelett av garfågel.

Det mesta av det monterade materialet finns att beskåda i utställningarna som för tillfället genomgår en modernisering och revision.
Av samlingarna finns alla exemplar från Sverige och 2000 av de utländska fåglarna registrerade i vår databas.

 

I den herpetologiska samlingen ingår ca 18 000 exemplar av kräl- och groddjur fördelade på ca 9 000 nummer. Stora delar av materialet kommer från speciella geografiska områden som Europa, Medelhavsområdet och Västra Asien, liksom från Norra Sydamerika, Indonesien och södra Afrika.
Den stora samlingen av reptiler och amfibier från Europa och västra Asien är baserad på material från Otto Cyréns samlingar. Ett aktivt samlande och artbeskrivande inom detta geografiska område pågår fortfarande som ett forskningsprojekt inom vertebratavdelningen, och har bl. a. lett till en unik och näst intill komplett samling av huggormar från dessa regioner.
Sydamerikanskt material härstammar i första hand från Rolf Blombergs stora insamlingar i Ecuador och Colombia. Blomberg och Walter Kaudern har också tagit hem betydande samlingar från Indonesien (Sulawesi, Java, Sumatra).
Samlingen innehåller mycket typmaterial. En av flera höjdpunkter utgörs av en ryggsköld av soppsköldpadda som Linné studerat och nämnt i litteraturen.

 

Fisksamlingen på ca 14 000 exemplar är fördelad på ca 4 500 nummer av svenska och

2 800 nummer av exotiska prover i museikatalogerna. (I museets värld är allt utländskt "exotiskt".) Museet har en lång historia av forskning kring fiskar med framförallt Orvar Nybelin som ledande representant för denna verksamhet. Museets material har legat till grund för ett flertal nybeskrivningar av fiskar, och typmaterialet finns i museets typsamling (se denna).

Den övervägande delen av fiskmaterialet är konserverad i sprit, medan något hundratal exemplar är monterade.

Samlingen av svenskt fiskmaterial började att byggas upp redan runt 1840, medan de första exotiska fiskarna är från 1900-talets början. Museet har serier av värdefullt material som har använts och kommer att användas av forskare i framtiden i olika sammanhang.

Mycket av det utländska fiskmaterialet kommer från större expeditioner, som t. ex. Stillahavsexpeditionen (1917-18: Bock) och Svenska Djuphavsexpeditionen (1947-48: Nybelin).